Ak je história nejakým vodítkom, rozľahlá soľná baňa spoločnosti Cargill Inc. pod jazerom Cayuga sa pravdepodobne zaplaví, čo môže spôsobiť ťažkú ranu jazerám Finger.
Najväčšia súkromná spoločnosť v krajine prevádzkuje mierne regulovanú, mierne poistenú 8 míľ dlhú baňu, ktorá pokrýva niekoľko tisíc akrov pod jazerom, ktoré vlastní a prenajíma štát.
Čakajúce nebezpečenstvá pre baníkov pracujúcich 2 300 stôp pod zemou a pre neoceniteľný zdroj pitnej vody v regióne neboli nikdy úplne odvetrané. Je to preto, že spoločnosť Cargill odmietla snahy miestnych aktivistov, vlastníkov nehnuteľností na brehu jazera a miestnych samospráv, aby na nich posvietili.
Cargill porazil pár občianskych súdnych sporov, ktoré sa snažili prinútiť štátne ministerstvo ochrany životného prostredia, aby nariadilo úplné vyhlásenie o vplyve bane na životné prostredie. Zatiaľ čo významný zákon o preskúmaní kvality životného prostredia z roku 1975 (SEQR) vyžaduje EIS pre akýkoľvek povolený projekt, ak „môže existovať jeden alebo viac významných environmentálnych vplyvov“, právnici DEC argumentovali týmito prípadmi na strane spoločnosti a podieľali sa na právnych „víťazstvách spoločnosti Cargill. .“
Jedna z porazených žalobcov, Louise Buck, majiteľka nehnuteľnosti na východnom pobreží Cayuga, sa vyjadrila čestné vyhlásenie jej obavy, že Cargill bol náchylný urobiť „chybu“ pri ťažbe v skalných zlomoch alebo iných geologických „anomáliách“, kde je skalné podložie medzi baňou a jazerom relatívne tenké alebo nestabilné.
'To ovplyvní môj odkaz mojim synom a ich rodinám a my budeme o to chudobnejší.' povedal Buck, ktorý má doktorát z Cornell University v manažmente prírodných zdrojov.
Vyjadrila znepokojenie nad „nevysvetliteľnou úrovňou rizika, ktoré sa zdá, že DEC toleruje vzhľadom na aktivity tohto odvetvia“.
História ukazuje, že ťažba soli je vo svojej podstate nebezpečná.
Pred dvoma rokmi sa v soľnej bani Cargill Avery Island v Louisiane zrútila zatekajúca strecha a uväznila 18 baníkov. Kým 16 uniklo, Lance Begnaud (27) a Rene Romero (41) boli zdrvení na smrť.
O šesť týždňov neskôr spoločnosť oznámila, že baňu natrvalo zatvorí. V júni ho začala úmyselne zaplavovať.
Cargill sa súkromne usadil súdne spory o neoprávnenú smrť podali vdovy po dvoch obetiach z ostrova Avery.
Koncom tohto leta federálny úrad pre bezpečnosť a ochranu zdravia v bani vymeral pokutu 356 542 dolárov, ktorú spoločnosť napáda. MSHA Posledná správa k smrteľnému incidentu zo 14. decembra 2020 došlo k záveru:
„Prevádzkovateľ bane (dcérska spoločnosť Cargill) sa dopustil priťažujúceho správania, ktoré predstavuje viac než obyčajnú nedbanlivosť... Toto porušenie je neopodstatneným nedodržaním povinnej normy.“
Cargill kúpil baňu na ostrove Avery a ďalšiu soľná baňa neďaleko Clevelandu v roku 1996 od Akzo Nobel. Holandská spoločnosť sa rozhodla vyložiť svoje zostávajúce jednotky na ťažbu soli v Severnej Amerike v dôsledku katastrofálnej záplavy jej soľnej bane Restof v okrese Livingston v štáte New York pred dvoma rokmi.
The zlyhanie Retsof , vtedy najväčšia soľná baňa na kontinente, spôsobila obrovské závrty, popraskané mosty a zničenú vodu asi 65 míľ západne od Cargillovej bane Cayuga.
Bane Retsof a Cayuga ležia v podobných geologických formáciách, ktoré sú plné skalných záhybov, zlomov a spojov, ktoré zvyšujú riziko banských nešťastí.
Seizmické štúdie objednané spoločnosťou Cargill identifikovali sériu geologických „anomálií“ na ceste plánov spoločnosti ťažiť na sever.
Vo februári 2021 DEC oznámila „väčšinou zmeny v údržbe“ štátneho povolenia Cargill, ktoré zahŕňalo zákaz ťažby v okruhu 1000 stôp od tzv. Anomália bodu Frontenac (FPA). DEC zamietla požiadavku od WaterFront poskytnúť presné hranice FPA alebo špecifikovať jej umiestnenie, veľkosť alebo tvar. Namiesto toho poskytol štyri listy od Cargill.
Ale hranice anomálií sa v priebehu rokov menili v závislosti od toho, ktorá interpretácia ktorej štúdie sa cituje.
V prípade FPA ju mapa z roku 2007 zobrazuje ako 7 000 stôp „hlboko prenikajúcu“ poruchu, zatiaľ čo list od konzultanta Johna T. Boyda Co. adresovaný DEC o desaťročie neskôr ju ukazuje ako oblasť oválneho tvaru oveľa menšiu ako o polovicu dlhšie. Cargill už ťažil pod časťami tohto zlomu a pod inými časťami bane, ktoré boli kedysi považované za nebezpečné anomálie.
An Článok 78 Petícia podanú v roku 2021 ľudovou environmentálnou skupinou CLEAN (Cayuga Lake Environmental Action Now) a iní tvrdili, že 34 miliónov dolárov vo vyťaženej soli jazdilo na verzii FPA, ktorú DEC považovalo za oficiálnu.
(The petícia bola zamietnutá v septembri. A predchádzajúci článok 78 petície bola podaná v roku 2017 mestom Ithaca, CLEAN a ďalšími odmietnuté v roku 2019 . Obe petície boli občianske súdne spory, ktoré napadli rozhodnutie DEC udeliť povolenia spoločnosti Cargill bez toho, aby sa vyžadovalo vyhlásenie o vplyve na životné prostredie.)
John Dennis, člen predstavenstva CLEAN, nedávno tvrdil, že akceptované hranice niekoľkých anomálií sa postupom času „zmenšujú“, čo spoločnosti Cargill poskytuje priestor na voľnejšiu ťažbu v budúcnosti alebo na ospravedlnenie minulých prienikov do nebezpečných oblastí. Tvrdil, že zmenšenie veľkosti anomálií by sa mohlo potenciálne uvoľniť takmer 200 miliónov dolárov v hodnote vyťaženej soli.
Medzitým DEC minulý rok v rámci svojich zmien týkajúcich sa „upratovania“ povolení spoločnosti Cargill postúpilo svoje výslovné oprávnenie najímať alebo prepúšťať konzultácie, ktoré spoločnosť používa (a za ktoré platí). Odteraz, ako sa uvádza v úprave povolenia, bude za „udržiavanie … financovania a riadenia“ John T. Boyd Co. zodpovedná iba spoločnosť Cargill. Táto zmena udelila spoločnosti právomoc prepustiť konzultanta v prípade, že prinesie neželané závery.
John K. Warren a medzinárodný odborník na ťažbu soli najatá spoločnosťou CLEAN, uviedla, že anomália Frontenac „potrebuje ochranu a ochrannú bariéru, ale existuje väčší problém s rizikami spojenými so vstupom vody v dôsledku nezdokumentovaného stenčujúceho sa podložia a porúch, ktoré presahujú rámec FPA….
'V súčasnosti je úroveň vstupu vody (do bane Cargill) bezpečne kontrolovaná spoločnosťou prostredníctvom čerpania, ale väčšina aktívnych soľných baní je stratená kvôli záplavám,' uviedol Warren vo vyhlásení. 2022 čestné vyhlásenie .
smrť pani Westawayovej
Ak to platí pre baňu Cayuga, aké sú dôsledky pre jazero Cayuga?
Funkcia vyhlásenia o vplyve na životné prostredie SEQR , zákon o životnom prostredí z roku 1975, bol napísaný na ochranu komunít pred tým, aby boli zaslepené environmentálnou katastrofou. Proces EIS zdôrazňuje zapojenie verejnosti.
DEC opakovane na súde argumentovalo, že EIS nie je potrebný pre baňu Cargill Cayuga. Dvakrát to však vyžadovalo hlavného konkurenta Cargill zmluvy o štátnej kamennej soli — soľná baňa Hampton Corners spoločnosti American Rock Salt – na prípravu.
„Zdá sa, že Carargill sa obáva, že ich ťažobné operácie pod jazerom Cayuga neprejdú žiadnym EIS, v dôsledku čoho bude DEC nútená bane zatvoriť z bezpečnostných dôvodov,“ povedal Dennis.
Shawn Wilczynski, manažér bane Cayuga, obhajoval Cargillov záväzok prevádzkovať bezpečnú baňu v Máj 2022 čestné vyhlásenie . Povedal, že spoločnosti ako Cargill 'musia byť schopné spoľahnúť sa na konečnosť vládnych povolení, ako sú povolenia, keď sa rozhodujú o tom, kam investovať obchodný kapitál.'
Wilczynski uviedol, že spoločnosť reagovala na povolenie DEC vydané v roku 2003 tým, že vynaložila viac ako 850 miliónov dolárov na „vývoj a ťažbu zdrojov pri ochrane, implementácii a zdokonaľovaní systémov na zabezpečenie stability a udržateľnosti bane a jazera Cayuga“.
DEC požiadala spoločnosť Cargill, aby zložila „kauciu za rekultiváciu pôdy“ splatnú agentúre za určitých okolností, ak bude potrebné zatvoriť baňu Cayuga.
V priebehu desaťročí sa výška tohto dlhopisu postupne zvýšila z 50 000 na 500 000 USD na 1 milión USD v roku 1999 a nakoniec na 3,5 milióna dolárov v roku 2017 .
Podľa Richarda Younga, geológa v Livingston County, ktorý dlho študoval katastrofu Retsof a jej chaotické a nákladné následky, však táto suma nemusí stačiť na pokrytie nákladov na neočakávanú povodeň v bani.
'Tri celých päť miliónov dolárov sa zdá byť relatívne malá a nereálna suma, najmä bez podrobného účtovníctva alebo pokusu o kategorizáciu mnohých fyzických a environmentálnych problémov súvisiacich s hlavným zdrojom Finger Lakes,' uviedol Young v nedávnom e-maile.
Proces EIS by mohol vyhodnotiť environmentálne scenáre v prípade banskej záplavy. Napríklad by analyzoval, či povodeň v bani znamenala riziko zvýšenia úrovne slanosti jazera do takej miery, že by už nemohlo slúžiť ako zdroj pitnej vody pre 40 000 ľudí.
Pre vlastníkov nehnuteľností, ako je Buck, by EIS mohol preskúmať, či by záplava v bani znížila hladinu jazera o palce alebo stopy, a špecifikovala, kde by sa najpravdepodobnejšie vyskytli ponory.
Jeden štúdia 2017 zistili, že odhadnutá hodnota 2 804 nehnuteľností na vodnom priečelí jazera Cayuga predstavovala viac ako 1 miliardu dolárov. EIS by mohol preskúmať iné spôsoby, ako by povodeň v bani mohla zmeniť environmentálny charakter jazera.
Hlavný hovorca spoločnosti Cargill pre Severnú Ameriku Daniel Sullivan a e-mailový kontakt spoločnosti na otázky médií neodpovedali ani nepotvrdili otázky o primeranosti dlhopisu pokrývajúceho soľnú baňu Cayuga alebo o rozhodnutí spoločnosti napadnúť pokutu MSHA za smrteľný incident v Louisiane. pred dvoma rokmi.
V roku 2010 spoločnosť Cargill úspešne napadla ďalšie hodnotenie navrhnuté MSHA – pre smrteľnú nehodu v bani Cayuga. V takom prípade bol Rolland Clark, 63-ročný zmluvný vodič nákladného auta rozdrvený, keď sa na jeho kamión zrútila konštrukcia 150-tonového zásobníka soli.
V jeho Posledná správa v súvislosti s incidentom federálna agentúra dospela k záveru, že nehodu spôsobilo preťaženie silne skorodovaného podporného systému.
Prevádzkovateľ, spoločnosť Cargill Deicing Technology (v roku 2020 aj prevádzkovateľ na ostrove Avery), nedokázal riadne skontrolovať podporné zariadenie, uzavrel MSHA. Jej správa charakterizovala Cargillovo porušenie ako „priťažujúce správanie, ktoré predstavuje viac ako obyčajnú nedbanlivosť“.
MSHA navrhol pokutu 70 000 dolárov, ale Cargill zaplatil iba 35 000 dolárov.
