CHARLES OLSON
Alegória života básnika
Autor: Tom Clark
Norton. 403 str. 27,95 USD
NÁSLEDUJÚC veľkých amerických modernistických básnikov prvých desaťročí 20. storočia -- Pound, Eliot, Williams -- Charles Olson je otcom „postmodernistov“ druhej polovice storočia, čím spája Pound & Co. s takýmito významnými básnikmi. ako Robert Duncan a Robert Creeley. Dokonca aj tí kritici, ktorí považujú Olsonov veľkolepý epos, The Maximus Poems, menší Cantos, amalgám verifikovaných dejín, mýtov, analogickej a mystifikačnej filozofie a záhadných autobiografických úvah, sa vo všeobecnosti zhodujú na dôležitosti Olsonovho vplyvu na americkú poetiku polovice storočia. Jeho esej „Projektívny verš“ označil William Carlos Williams za „základný kameň“. . . najobdivuhodnejšie zamyslenie nad básňou, s ktorou som sa nedávno, možno vôbec, stretol.“ Náš dlh voči Charlesovi Olsonovi je hlboký. Skutočne, samotný výraz „postmoderna“ je razením mincí Olson.
Vzhľadom na nespočetné množstvo políc biografií, bibliografií a exegetických zväzkov, ktoré akademický priemysel Pound-Eliot-Williams dokázal vyprodukovať, je úžasné, že od Olsonovej smrti uplynulo 21 rokov, kým sa objavila jeho prvá komplexná biografia. Na druhej strane, Olson bol životný rébus. Za verejnou osobnosťou vizionárskeho polyhistora a šarmantného, hoci nepotlačiteľného rečníka bol muž mučený pochybnosťami o sebe, sexuálnymi zmätkami, chudobou a „opakujúcimi sa pocitmi nepatričnosti“. Bol tu človek, ktorého obrovská súťaživosť ho motivovala pri každom prechode „ukázať ich“ – identifikovať konkurenciu, či už je to Pound, Yeats, Dahlberg, Thomas Dewey, ktokoľvek, a pritom sa cítil byť sám sebou. vyvrheľ. Je triumfom Toma Clarka, že tak dôkladne preskúmal a pochopil Olsonovu zložitosť a vykreslil jeho život s takou živou empatiou a zároveň ponúkol cenné pohľady na jeho poéziu.
Olson (1910 – 1970) sa narodil vo Worcesteri v štáte Massachusetts rodičom z nižšej triedy (jeho otec prisťahovalec zo Švédska bol potulný oceliar a neskôr poštár; jeho matka bola írska katolíčka, v prítomnosti svojho „monštra- obrieho syna Charlieho, ktorý v neskorej puberte dosiahol výšku 6 stôp 8 palcov). Navštevoval Wesleyan a Harvard na štipendiách, bol šampiónom v debatéroch a akademických špicloch a čoskoro dostal prezývku 'Stage Manager Olson' v dôsledku jeho záľuby v manipulatívnom správaní voči svojim priateľom aj nepriateľom.
V roku 1936 sa stretol so spisovateľom Edwardom Dahlbergom, ktorý sa mal stať jeho literárnym mentorom. Dahlberg – prvá z Olsonových „postáv otcov“ (Pound, uväznený v St. Elizabeths a v tejto funkcii by neskôr slúžil taliansky umelec Corrado Cagli) – ho povzbudil v snahe o jeho skutočné povolanie: písanie. Po odchode z učiteľského postu na Clarkovej univerzite, o ktorej fakulte vyhlásil, že je „bez tela a mŕtva ako francúzski aristokrati na šťukach revolucionárov“, sa pustil do dokončenia práce na prelomovej štúdii Hermana Melvilla, ktorá mala byť publikovaná asi o desať rokov neskôr. pod názvom Call Me Ishmael.
Počas vojnových rokov Olson pracoval pre vládu, najskôr v oddelení cudzích jazykov Úradu pre vojnové informácie, kde písal tlačové správy a rozhlasové prejavy „propagujúce“ vojnu, a neskôr ako riaditeľ odboru zahraničných národností Úradu pre vojnové informácie. Demokratický národný výbor. Olson, ktorý si predstavoval „benígnu, humánnu Ameriku“ pod vedením Roosevelta, bol neúnavný vo svojom úsilí ako stranícky funkcionár v mene nových Dealistov; v skutočnosti, keď sa jeho idealistická práca ukázala ako úspešná po znovuzvolení FDR, získal prácu v novej administratíve. Typické pre duchovné otrasy, ktoré mal Olson zažiť počas svojho života, odišiel z tejto potenciálne lukratívnej príležitosti znovu začať žiť ako učenec, vizionár a spisovateľ.
V roku 1948, keď Olson prijal učiteľské miesto na Black Mountain, experimentálnej umeleckej škole v pohorí Blue Ridge v Severnej Karolíne, sa ukázalo, že to bol oveľa významnejší zlom v jeho živote, než si mohol predstaviť. Hoci tam išiel, pretože ‚potreboval ich zlato‘, nový inštruktor okamžite zistil, že nekonformný, priekopnícky duch Čiernej hory je dokonalým doplnkom jeho vlastných špekulatívnych energií. Jeho študenti boli pozitívne ohromení rozsahom predmetov, ktoré Olson predkladal: „Nakreslil neočakávané spojenia s úchvatnou rýchlosťou, preskočil priestor a čas, spojil Troilus a novú astronómiu, Frazera a Freuda, fyziku poľa a Frobenius, projektívnu geometriu „výdoby vesmíru“ a nadčasové mýtické archetypy epickej poézie. . .' Časom sa Black Mountain preslávila ako 'Olson's College', tak ústredná pre školu, ktorou by bol. V skutočnosti Olson nakoniec vystriedal Josefa Albersa vo funkcii rektora vysokej školy a prežil to až do roku 1957, keď bolo kvôli finančným ťažkostiam nútené zatvoriť školu.
V tom istom čase, keď Olson nastúpil na fakultu Black Mountain, jeho poézia konečne nadobudla svoje postavenie. „The Kingfishers“, možno jeho najlepšia krátka báseň, bola zložená v roku 1949 a inšpirovaná masívnou, tajnou korešpondenciou (nielen od jeho manželky Connie, ale aj jeho najlepších priateľov) korešpondencie s jeho milenkou a „Muse“, “ Frances Boldereff, Olson urobil významný pokrok smerom ku koncepcii a kompozícii svojho majstrovského diela The Maximus Poems.
OLSONOVE KONEČNÉ roky, ktoré Clark vykresľuje s výnimočnou pálčivosťou, sú poznačené chvíľami srdcervúceho smútku a mimoriadneho odhodlania. Po odcudzení Connie a jeho romantickej „Muse“ vstúpil Olson do druhého spoločného manželstva s Augustou Elizabeth („Betty“) Kaiserovou, do ktorej sa zamiloval ešte na Black Mountain. Celý jeho život bol sériou kŕčovitých presmerovaní, systolických a diastolických otrasov, roky, ktoré nasledovali po jeho čase ako „kráľa hôr“, strávil väčšinou v jeho milovanom Gloucestri – rybárskej dedine, kde ako chlapec trávil leto. so svojou rodinou -- kde sa venoval dokončovaniu sekvencie Maximus. Ale hoci „išiel domov“ so svojou ženou a novým synom Charlesom Petrom, jeho „životná alegória“, ako sa rád odvolával na svoju osobnú históriu (návrh odvodený od Keatsa, a teda Clarkov podtitul), nebola sa zmení k lepšiemu.
Jeho pracovné návyky boli vo všetkých mysliteľných smeroch idiosynkratické – obdobia úhoru sužované depresiou, obdobia, v ktorých sa oddával maratónskym denným spánkom nasledovaným nutkavým písaním, celonočnými improvizovanými prednáškami pre každého, kto počúval, výskumom vykonaným v r. paroxyzmické rokliny. Keď sa v roku 1959 Connie vydala za bohatého učiteľa umenia z Philadelphie, Olsonovi nezostávalo nič iné, len sa vzdať kontroly nad svojím prvým dieťaťom Kate a medzitým Betty – čoraz melancholickejšia a cítila sa izolovaná – zbledla a schudla. . . ako nejaký prchavý fantóm na úteku.“ Aby sa veci skomplikovali, Olsonova sebadôvera sa rozpadala a stal sa korisťou rastúceho presvedčenia, že „progresívne literárne prílivy sa obrátili a zanechali ho (a jeho plážový epos) vysoko a suchý, len „starý schlumpf z Gloucesteru“. “ Jeho poézia bola čoraz fragmentárnejšia a jeho zdravie sa po rokoch silného fajčenia a pitia zhoršilo. Bola to však Bettyina smrť pri autonehode (možná samovražda), ktorá zlomila jeho ducha.
Hoci sa Olson v posledných rokoch svojho života tešil niečomu z populárneho oživenia – čítal pred veľkým publikom v Londýne, Spolete, Vancouveri, Berkeley a inde – zomrel s The Maximus Poems v stave nedokončenia. Podobne ako v prípade Pounda, Olsonovo hľadanie formy vyjadrenia, ktorá by uspokojila jeho hlbokú potrebu mýtu a v podstate amerického zmyslu pre priestor, ho prirodzene priviedlo k eposu ako forme; ako Pound nebol schopný objaviť spôsob uzavretia. To znamená, že si myslím, že je spravodlivé povedať, že The Maximus Poems je konečne dokončenejšia báseň ako Cantos. A ako Melville vo filme Moby Dick, o ktorom už v roku 1934 Olson usúdil, že ho „vyvolal Shakespeare“ (a konkrétne kráľ Lear), Olson úspešne našiel spôsob, ako vniesť „použiteľnú minulosť“ do svojich sebamytologizujúcich poézií. Tom Clark s mimoriadnym súcitom a bystrou inteligenciou nám poskytol dojemný a jasný portrét tohto veľkého amerického originálu.
Bradford Morrow je redaktorom literárneho časopisu Conjunctions a autorom románov „Come Sunday“ a pripravovaného „The Almanach Branch“.
