Milwaukee Journal celé roky uverejňoval svoje komiksy v štvorstranovej prílohe vytlačenej na zelenom novinovom papieri, ktorý sa prirodzene nazýval Zelený list. Cez leto 1985 som sa každý deň vracal domov z tábora v nádeji, že popoludňajší Žurnál už dorazil: Opus a Cutter John zmizli na výpravnej ceste na invalidnom vozíku poháňanom balónom a Opus sa vrátil s amnéziou.
Každé popoludnie som vytiahol Zelenú plachtu z hniezda a rozložil som ju na podlahu v kuchyni. Opatrne som vystrihla Bloom County a upevnili ho vo fotoalbume tesne pod pásom z predchádzajúceho dňa. Bol som si celkom istý, že šetrím pre potomkov niečo úžasné – príbeh, ktorý budú budúce generácie chcieť poznať.
Dnes je Bloom County Berkeley Breathed preč. Rovnako aj Zelený list – zmizol v roku 1995, keď sa Journal zlúčil s Milwaukee Sentinel. Ale táto spomienka sa mi vrátila, keď som si prezeral Komiksy Briana Walkera, krásneho sprievodcu po viac ako 100 rokoch zábavných stránok. Walkerova zarážka knihy – na 672 bohato ilustrovaných stranách spája jeho knihy Komiksy pred rokom 1945 a Komiksy od roku 1945 – je vynikajúca na vyčarovanie pocitu horúčkovitej radosti, ktorý komiks môže poskytnúť., pocitto ma priviedlo k archivácii mojej 10-ročnej vášne. Je to menej vynikajúce pri skúmaní dôvodov— naznačené smrťou Zeleného listu —že komiks už tak často nedáva ten pocit.
Walker — syn Morta, tvorca Beetle Bailey a Ahoj a Lois — je neúnavný výskumník a premýšľavý kurátor. Skutočným pokladom The Comics je viac ako 1300 reprodukovaných pásikov. Rané diela tvorcov ako Richard Outcault – ktorej Žlté dieťa a jeho nový fonograf z roku 1896 Walker označil za vôbec prvý skutočný komiks – sú živými portrétmi mestského života, aj keď dnes je ťažké preniknúť do ich starých odkazov a žargónu. Komiksy z polovice storočia, ktoré môžete považovať za štvorcové (ak ich vôbec zvažujete), žiaria na týchto stránkach: Princ Valiant je nádherný; Nancy je jazzový a vynaliezavý.
A The Comics vynikajú zvýraznením úžasných príkladov pásikov, vďaka ktorým budete radi, že niekto niekde hromadil tieto komiksy ako decko na podlahe v kuchyni: dojímavý Quincy Teda Shearera, odohrávajúci sa v centre mesta v rokoch 1970-86; Metakomiks Pirandellian Jerryho Dumasa a Morta Walkera, Samov pás, o komiksovej postave, ktorá vie, že je komiksovou postavou, čo v 60. rokoch trvalo necelé dva roky; Mužský hovor, ktorý Steve Canyon tvorca Milton Caniff nakreslil neplatených vojakov z druhej svetovej vojny – jeden reprezentatívny pásik ponúka štyri zmyselné, poloodeté dievčatá s titulkom Chceš povedať, že chceš aj gag?
„The Comics: The Complete Collection“ od Briana Walkera (ComicArts. 672 str. 40 USD) (Dan Kois) Fanúšikovia komiksov tu nájdu veľa vecí, s ktorými sa môžu dohadovať. Kde sú mŕtvi novodobí piráti z Chip Dunham's Cez palubu ? Prečo Denys Wortman (jeden z najväčších kronikárov z obdobia depresie v New Yorku) a Dow Walling (ktorého strip Skeets z roku 1933 mám v knihe najradšej) dostávajú len letmé zmienky? A čo veľkí umelci komiksov z alt-týždenníka, ako sú Lynda Barry alebo Matt Groening?
Mnoho čitateľov bude tiež frustrovaných Walkerovou vrodenou milosťou, čo znamená, že vlastnosti anodyne sú chválené nad rámec ich skutočnej dôležitosti. (Je Matka Hus a Grimm naozaj divoko zábavné?) Ako spisovateľ pripomína Walker svojmu otcovi, ktorý mal naraz niekoľko priemerných pásov po celej krajine. Je to tvrdý robotník, ale nie až taký inšpirujúci.
The Comics je rozhodne optimistický, čo znamená, že nevenuje veľkú pozornosť problémom, ktorým dnes komiksy čelia: staré stripy, ktoré stále zaberajú miesto v sekciách komiksov roky po smrti ich tvorcov; zmenšovanie stránok komiksov a hromadné zatváranie novín na celoštátnej úrovni; talentovaná nová generácia komiksových umelcov, ktorí sa úplne vyhýbajú novinovému papieru. (Webkomiks nedostane žiadnu zmienku.) Diskusia o budúcnosti je vyhradená pre jednu stranu na konci knihy, na ktorej sa Walker oddáva čistej fantázii: Možno niekedy v nie príliš vzdialenej budúcnosti podnikavý redaktor novín zaexperimentuje so zväčšením komiksov a ich vytlačením na kvalitnejší papier... . Náklad novín sa môže rozbehnúť.
Napriek tomu, The Comics stojí za veľkú váhu (sedem libier!) a vyššiu kryciu cenu (40 dolárov!). Listovať na jeho stránkach znamená byť opakovane prekvapený a potešený zoznamom Malý Nemo v Slumberlande podvody (Nibsy, The Newsboy, v Funny Fairyland) sa ponáhľali do tlače konkurenčnými syndikátmi; uvedomením si, že niekto (konkrétne Rudolf Dirks ) musel vymyslieť komiksovú skratku, ako tie perličky potu, ktoré naznačujú strach; nesprávnymi myšlienkami zašlých čias: strip odohrávajúci sa výlučne na neobývanom ostrove alebo satirický komiks tvorcu Marvina Toma Armstronga o televíznom moderátorovi, ktorý sa skončil zavraždením hrdinu, alebo Popeye, ktorý naliehal na tehotnú Olive Oyl, aby podstúpila potrat. (Aborshkun?)
Najúžasnejšie zo všetkých? Plat z roku 1922 dávno zabudnutého karikaturistu Sidneyho Smitha za jeho strip Gumpovci, nie je to vôbec poburujúce pre komiks v tej dobe: 100 000 dolárov ročne, pričom úplne nový Rolls-Royce sa dodáva raz za tri roky. Komiks je úžasný v privolávaní minulosti, iba priemerný v opise súčasnosti a beznádejný v diskusii o budúcnosti. Ale stále je to zásadný text pre každého, kto sa zaujíma o históriu umeleckej formy na jedno použitie.
Kois je autorom knihy Facing Future o havajskom spevákovi Israelovi Kamakawiwo’ole.
KOMIKS
Od Briana Walkera
Abrams ComicArts.
672 str. 40 USD
