Uplynulo viac ako päť rokov a štyri mesiace odvtedy, čo DaJuan Coleman sedel pred tromi štátnymi majstrovskými trofejami na strednej škole Jamesville-DeWitt a oznámil, že sa rozhodne hrať basketbal v Syracuse pred Kentucky a Ohio State. Pred menej ako siedmimi mesiacmi Andrew White III zverejnil príspevok na Twitteri len tretíkrát za tri mesiace, aby oznámil, že prestupuje do SU.
Pred dvoma mesiacmi John Gillon nasypal 43 bodov za 13 striel, aby doviedol Orange k víťazstvu v predĺžení na ceste v NC State. Doyin Akintobi-Adeyeye zistil, že sa dostal do tímu ako náhradník počas druhého ročníka a zistil, že dostal štipendium pred sezónou v seniorskom veku. Bolo to vlani v januári, keď Tyler Roberson dosiahol 20 doskokov na Cameron Indoor Stadium pri víťazstve tímu v základnej časti sezóny. V chladné sobotné popoludnie si týchto päť seniorov zahralo pravdepodobne ich posledný zápas v Carrier Dome. Všetci piati sa pripojili k tímu v rôznych časoch a zanechali v programe svoju vlastnú stopu.
#CuseTV : Sledujte @Cuse_MBB 's #SeniorDay ceremónii pred víťazstvom Orangeu 90:61 nad Georgia Tech v Dome v sobotu pic.twitter.com/TTXiCdvja5
— Syracuse Athletics (@Cuse) 5. marec 2017
Keď 30 448 fanúšikov strávilo svoje popoludnie sledovaním, ako Syracuse dominujú vo finále pravidelnej sezóny, aby porazili Georgia Tech 90:61, každý z piatich seniorov skončil na vysokej úrovni. Colemana a Robersona tento rok nastali dve z najťažších situácií po tom, čo videli na kurt oveľa menej ako v predchádzajúcej sezóne.
Keď Coleman prišiel na akademickú pôdu, bol pánom Basketbalom v štáte New York, kandidátom ESPN číslo 14 v krajine a mal známku 97 zo 100 zo Scout. Očakávania miestneho talentu boli okamžite vysoké, ale ťažké okolnosti zranenia spôsobili, že počas svojej kariéry vynechával dlhší čas. Po vynechaní celej juniorskej sezóny kvôli operáciám kolena sa vrátil do seniorského ročníka a odohral 17 minút na zápas. V tejto sezóne sa mu však vrátili nepríjemné zranenia, ktoré ho prinútili vypadnúť z rotácie po väčšinu roka. Keď sa sobotňajší zápas skončil, v Dome zazneli chorály We Want Colemana. V čase 3:02 druhého polčasu DaJuan kontroloval hru za potlesku v stoji, aby odohral posledné minúty. Ako už veľakrát povedal Jim Boeheim, a po tejto hre je len málo tvrdších a odhodlanejších, ako bol Coleman počas celej kariéry pre SU.
Boeheim o Colemanovi: Povedal, že po zranení mu povedali, že Dajuan nikdy nebude hrať, pripisuje mu zásluhy za to, že pokračuje v hre na základe tvrdosti.
— chris Carlson (@ccarlsononSU) 4. marca 2017
Čo sa týka Tylera Robersona, vzostupy a pády neboli pre rodáka z Unionu v New Jersey ničím novým. Zatiaľ čo jeden z najlepších odrazových síl v nedávnej pamäti, nie sú mu cudzie ani dlhé pôsobenie v psej búde Jima Boeheima. Počas svojho juniorského ročníka videl jeho minúty klesať neskôr v základnej časti, pred mnohými senzačnými pokusmi v posezónnej hre. Roberson, známy svojimi defenzívnymi snahami, ako aj búraním dosiek, vždy robil veľa vecí, ktoré sa nezobrazujú v štatistickom hárku. Či už je to hra v obrane so vzpriamenými rukami, nakláňanie lopty na útočný odraz alebo vracanie späť, aby sa publikum nabilo energiou, Roberson počas svojho pôsobenia na kopci zažil veľa hier, ktoré zmenili hru. Jeho sobotňajší deň zahŕňal búrlivý potlesk na ceremónii, ako aj veľkú časovú ranu. Kapitálový bol aj vždy energický majster lavičkových osláv Doyin Akintobi-Adeyeye. Doyin oslávil Deň seniorov s vedrom v posledných minútach.
Prijatie viacerých prestupov absolventov je pomerne neprebádané územie, pokiaľ ide o basketbal v Syrakúzach. Rozhodnutie ísť po Andrewovi Whiteovi III. a Johnovi Gillonovi III. sa však určite vyplatilo. Počas tejto sezóny boli fanúšikovia Orangeu tak nadšení, že dostali v Andrew White III, presne to, čo dostali, veľkého strelca. White zaznamenal tento rok za Orange 20 plusových bodov v siedmich zápasoch po sebe a je najlepším strelcom tímu. Konzistentné schopnosti bieleho bodovať sa zvýšili a vyvrcholili sobotňajšou 40-bodovou explóziou.
Existuje len málo hráčov, ktorých si fanúšikovia Syracuse zapamätajú počas jednej sezóny viac ako Johna Gillona. Poddimenzovaný rozohrávač niesol náklad, aby porazil NC State, a samozrejme, že jeho strela z banky porazila Duka pri bzučiaku. Od začiatku roka ako 6. muž prevzal opraty na rozohrávači od Franka Howarda a vypracoval sa na ofenzívneho katalyzátora. Potom, čo Jim Boeheim zverejnil double-double v deň seniorov, poznamenal, že by si želal, aby sa Gillon vrátil na ďalší rok, pričom povedal, že by bol hráčom celej ligy.
Aj keď všetci piati seniori zo Syrakúz majú rôzne príbehy, ich vplyv na program nemožno podceňovať. Bez ohľadu na to, čo sa stane po zvyšok roka v posezónnej hre, spomienky, ktoré táto pätica vytvorila pre fanúšikov počas svojho pôsobenia v 315-ke, vždy zostanú.
Keith Bremer je absolventom strednej školy v Newarku v roku 2015 a momentálne študuje na Syracuse University a je prispievateľom na FingerLakes1.com. Komentáre a spätnú väzbu k tomuto článku môžete uverejniť nižšie alebo ich poslať Keithovi na adresu [email protected]
