Biografia knihy, nie človeka, je relatívne novou vráskou v literatúre faktu. Keď je prístup úspešný, ako je to v prípade Davida Bellosa Román storočia: Mimoriadne dobrodružstvo ‚Les Misérables‘ výsledok môže byť skutočne svieži a inšpirujúci.
(FSG) Bellosova kniha je veľkým úspechom. Jeho vrúcna a pútavá štúdia majstrovského diela Victora Huga z roku 1862 obnovuje vieru v myšlienku, ktorá je taká zásadná pre tajomnú príťažlivosť literatúry, že veľké knihy akéhokoľvek veku sú aj naďalej hodnotnými objektmi pozornosti. Aplikovaním zmesi literárnej kritiky, lingvistiky, politológie a histórie na štúdium jednej z najznámejších, aj keď najmenej pochopených veľkých kníh všetkých čias, osvetľuje dielo spôsobom, ktorý presahuje konvenčnú literárnu kritiku.
Bellow zobrazuje oslnivú škálu erudície s ľahkosťou a vtipom a takmer každá časť jeho knihy obsahuje prekvapivé poznatky. Ukazuje napríklad, ako sa líšia francúzske slová pre peniaze — od úprimný do pod do napoleónov — nesú jemné označenia triedy a v skutočnosti sa stávajú znakom a podstatou sociálnej nespravodlivosti, ktorú sa „Les Misérables“ snažili zdramatizovať.
Hrdina románu, Jean Valjean, zarába svoje bohatstvo založením továrne na výrobu čiernych guľôčok, ktoré Bellos elegantne rozbalí ako prípadovú štúdiu špecializovanej výroby, až po výpočty materiálov, jednotkových nákladov a hrubých marží. Píše s jasnosťou a gráciou o zložitých politických turbulenciách Francúzska 19. storočia a ich vplyve na Huga, najmä v jeho takmer dvoch desaťročiach vyhnanstva z vlasti.
Časť o vydaní Les Misérables je jednou z najinformatívnejších správ o mechanike knižného biznisu 19. storočia, aké som kedy čítal. A nemusíte byť nevyhnutne milovníkom kníh, aby vás táto štúdia o tom, čo Bellos nazýva prvým skutočne medzinárodným uvedením knihy, fascinovala. Pre začiatok, záloha, ktorú Hugo dostal, bola dnes ekvivalentom takmer 2,5 milióna dolárov a jej financovanie mladým obchodníkom s mrkvovými vlasmi menom Albert Lacroix stavia román do popredia. . . využitie rizikového kapitálu na financovanie umenia.
Fyzický proces komponovania a tlače bol ohromujúci: Loďou a autokarom bolo potrebné poslať tisíce strán nátlačkov medzi Hugom v exile na Normanských ostrovoch a Lacroix v Bruseli, čo bola ohromujúca úloha vzhľadom na blížiaci sa termín vydania knihy. zverejnenie. (Tieto pasáže sú dostatočné na to, aby u každého, kto pracuje pri publikovaní, vyvolali určitý druh úzkosti z oneskoreného súcitu.)
Autor David Bellos (Steven Waskow) Les Misérables boli prvou knihou v histórii vydávania, na ktorú bolo uvalené embargo – to znamená, že jej predaj bol do stanoveného dátumu pozastavený z dôvodu strachu z toho, čo by sme teraz nazvali spoilery. Skutočne, objavenie sa pirátskeho belgického vydania len niekoľko týždňov pred plánovaným dátumom vydania v apríli 1862 spôsobilo, že celý nepraktický aparát bol dotlačený k prasknutiu. Keď sa román konečne objavil, rozruch zahanbil novodobú oslavu vydania Harryho Pottera, pričom policajti boli vyzvaní, aby obmedzili neposlušných zákazníkov, ktorí sa ocitli na pokraji nepokojov.
Ako už názov napovedá, Bellos svoj námet rozkošne chráni a vrčí na serióznych čitateľov, [ktorí] často ohŕňajú nos nad dielom, o ktorom si myslia, že nedosahuje úroveň veľkého umenia kvôli jeho niekedy nešikovným úpravám. (Toto posledné je rýpanie do ohromnej hudobnej adaptácie a jej hrôzovlády na Broadwayi.)
Možno jediný spôsob, ako Bellos narazí, je občasné prekročenie významu súčasného významu románu. Pri písaní sociálnych mechanizmov, ktoré odsudzujú niektorých ľudí k chudobe, stroho vymenúva faktory, ktoré identifikovali moderní sociálni vedci v podivne znejúcom pokuse dokázať predvídavosť románu. Neskôr urobí mätúce vyhlásenie, že určité utopické napätie v Hugovom románe nejakým spôsobom viedlo k založeniu Európskej únie a Organizácie Spojených národov.
Spravidla mám podozrenie na pokusy aktualizovať prednosti románu tak, aby vyhovoval súčasným myšlienkam sociálnej hodnoty – trendu, ktorý kritik Louis Menand raz opísal ako prezentovanie. Bellos si môže trochu oddýchnuť: Nepotrebujeme Les Misérables, aby boli najlepším románom 21. storočia; nemusí to byť ani najlepší román 19. storočia. Určite má pravdu, keď hovorí, že keďže nejde o upokojujúci príbeh o víťazstve dobra nad zlom, ale o ukážku toho, aké ťažké je byť dobrým, nikdy nevyjde z módy.
Michael Lindgren je častým prispievateľom do Livingmax.
Román storočia Neobyčajné dobrodružstvo „Les Misérables“Od Davida Bellosa
Farrar Straus Giroux. 307 str. 27 USD
