Je to vzácny človek, ktorý počíta svoje požehnanie, keď sa dozvie, že je tvárou v tvár umieraniu. ale Oliver Sacks urobil práve to.
V januári Sacks, neurológ a autor takých kníh ako napr prebudení (1973) a Muzikofília (2007) bola diagnostikovaná rakovina v terminálnom štádiu. Počas mesiacov pred svojou smrťou v auguste napísal Sacks sériu srdcervúcich, no v konečnom dôsledku povznášajúcich esejí. V nich sa podelil o svoje myšlienky o tom, ako by chcel prežiť svoje dni, ao svojich pocitoch pri umieraní. Vďačnosť je teraz zhromaždená v krásnom malom zväzku a je trvalým darom pre čitateľov.
Za čo bol Sacks najviac vďačný? Miloval som a bol som milovaný, napísal. Dostal som veľa a niečo som dal na oplátku. . . . Predovšetkým som bol vnímajúcou bytosťou, mysliacim zvieraťom na tejto krásnej planéte, a to samo osebe bolo obrovskou výsadou a dobrodružstvom.
Keď sa dozvedel o svojej chmúrnej prognóze, napísal: Cítim náhle jasné zameranie a perspektívu. Na nič nepodstatné nie je čas. Musím sa sústrediť na seba, svoju prácu a priateľov. Bokom išiel čas venovaný správam, politike a hádkam o globálnom otepľovaní. Takéto veci, napísal, už nie sú mojou vecou; patria do budúcnosti.
Sacks bol nemierny nadšenec a riskoval s brilantnou, ďalekosiahlou mysľou. Jeho objatie zázrakov života sa prejavuje v jeho prípadových štúdiách, ktoré zaznamenával v jednej mimoriadnej, oči otvárajúcej knihe za druhou, ako napr. Muž, ktorý si pomýlil svoju manželku s klobúkom (1985) a Antropológ na Marse (1995). Osobnejšie o svojich niekedy bezohľadných vášňach pre chémiu, diaľkové plávanie, vzpieranie a motorkárstvo napísal vo svojich memoároch Strýko Tungsten (2001) a V pohybe, ktorý vyšiel v apríli.
Vďačnosť od Olivera Sacksa. (Knopf) V týchto záverečných esejach sa Sacks opäť venuje svojej ortodoxnej židovskej výchove a svojej sexualite, o ktorej hovoril v knihe On the Move. Divoká reakcia jeho matky na jeho homosexualitu, keď mal 18 rokov, prispela k jeho odlúčeniu od formálneho náboženstva a rodného Anglicka, kde cítil, že nemôže žiť otvorene. Až keď mal 75 rokov, šťastne, vďačne našiel lásku k spisovateľovi a fotografovi Billovi Hayesovi. Hayesove fotografie Sacksa v posledných dvoch rokoch – plávanie na Islande, písanie s intenzívnym sústredením – dopĺňajú vďačnosť.
Sacks bol dobrodruh a vedec. V časoch stresu našiel útechu v prvkoch periodickej tabuľky. Umierajúc sa opäť obklopil, ako som to urobil, keď som bol chlapec, kovmi a minerálmi, malými emblémami večnosti. Na písacom stole si nechal prvok 82 (olovo), suvenír na svoje 82. narodeniny, spolu s bizmutom, prvok 83, v očakávaní svojich 83. narodenín – hoci si nemyslel, že sa toho dožije. Mal pravdu: Zomrel vo veku 82 rokov.
Jeho vrodenú vedeckú zvedavosť vzbudila aj vlastná choroba. Napriek tomu na rozdiel od iných autorov, ktorí písali z prvej línie smrteľnosti, Sacks sa nezameriaval na svoju chorobu, svoje lekárske utrpenie alebo spiritualitu, ale na to, čo znamená žiť dobrý a hodnotný život - dosiahnuť pocit mieru v sebe.
Sacks nielenže dosiahol tento pokoj, ale dokázal ho krásne vyjadriť v týchto esejach. Našiel pozitívne spôsoby, ako premýšľať o všetkom, vrátane svojej rastúcej slabosti: Možno, ako naznačuje na posledných stranách knihy, bol v sabate svojho života, keď človek môže mať pocit, že jeho práca je hotová, a možno s dobrým svedomím , odpočinok. Jeho nežná kniha zanecháva v čitateľoch podobný pocit pokoja a vlastne aj vďačnosti.
McAlpin pravidelne hodnotí knihy pre Livingmax, NPR a Los Angeles Times.
Čítaj viac:
Oliver Sacks zaznamenáva zábavné chyby zo svojho profesionálneho života a prešľapy v súkromnom živote
Tragický príbeh o celibáte Olivera Sacksa
Oliver Sacks: Psychedelické drogy ma „naučili, čoho je myseľ schopná“
VĎAČNOSŤOd Olivera Sacksa
Knopf. 49 strán; 17 dolárov
