Dávno predtým, ako tu bola Branjelina, bolo Spencenkate. 26-ročný milostný vzťah a deväťfilmová spolupráca Spencer Tracy a Katharine Hepburn je pravdepodobne jediná vec, ktorú si väčšina ľudí pamätá o mužovi, ktorého divadelná legenda George M. Cohan nazval v roku 1926, na začiatku Tracyho kariéry, najlepším prekliatym hercom, akého som kedy videl. Režiséri, kolegovia a diváci počas nasledujúcich 41 rokov vyjadrili poctu.
Jamesa Curtisa nový životopis je navrhnutý tak, aby ukončil čiastočné zatmenie Tracy živšou a dlhovekou Hepburnovou, hoci prekážkou môže byť obrovská dĺžka knihy. Tracy si zaslúži, aby sme si ho zapamätali ako majstra hereckej techniky, ktorého podstatu definovala samotná Hepburn: Nikdy sa nedostal do svojej vlastnej cesty. ja stále robím. John Ford , ktorý režíroval Tracyho prvý celovečerný film Up the River a jeden z jeho posledných, The Last Hurrah, súhlasil: Keď poviem, že Spencer Tracy je najlepší herec, akého sme kedy mali, dávam vám niečo zo svojej filozofie herectva. Najlepšie je najprirodzenejšie. Scenéria sa v mojich obrázkoch nikdy neokúsi. Uprednostňujem hercov, ktorí môžu len byť.
Tracyho schopnosť jednoducho byť je zjavná, keď si spomeniete na jeho súčasníkov ako Clark Gable, Humphrey Bogart, Gary Cooper, Cary Grant, James Stewart a James Cagney. Všetky sú do určitej miery definované maniermi, ktoré sa hodia na karikatúru. Ale kto kedy karikoval alebo napodobňoval Spencera Tracyho?
Len Hepburnová ho dokázala postaviť a Curtis sa jej v tom snažil zabrániť. Odkladá jej vstup do príbehu o 400 strán a začína knihu kapitolou o ďalšej žene v Tracyinom živote: Louise Treadwell, ktorá sa v roku 1923 stala pani Spencer Tracy a držala sa titulu, ktorý si cenila aj nabudúce. 44 rokov, aj keď začali viesť oddelené životy už v roku 1933.
Tracy mal okrem mnohých pomery s Lorettou Youngovou, Joan Crawfordovou, Ingrid Bergmanovou a Gene Tierneyovou, no mal aj pokročilý írsko-katolícky pocit viny. A jedným zo zdrojov tejto viny bola vrodená hluchota jeho syna Johna. Louise zasvätila svoj život (a veľkú časť Tracyho peňazí) klinike, ktorú založila na boj proti detskej hluchote. Tracy však mala emocionálne vzdialený vzťah s Johnom a spisovateľom a režisérom Jozefa L. Mankiewicza veril, že sa nejakým spôsobom obviňuje z hluchoty svojho syna: Neopustil Louise, povedal Mankiewicz. Z miesta viny odišiel. Nikdy sa však nerozviedli, čiastočne kvôli jeho katolicizmu a čiastočne preto, že Hepburn nemala záujem oženiť sa s ním.
„Spencer Tracy: Biografia“ od Jamesa Curtisa (Knopf) Ďalším dominantným faktom o Tracyho živote mimo obrazovky bolo, že bol, slovami režiséra Henryho Kinga, škaredý opilec. David Wayne spomenul si na čas, keď Tracy vyhadzoval odpad do výčapu klubu Lambs v New Yorku: Obrovskú zásobu alkoholu, ktorá bola nahromadená za barom, zmietol a hodil na zem a po miestnosti. Vyzeralo to, ako keby udrel hurikán. Svoje flámy však striedal s dlhými obdobiami vytriezvenia, jazdil na voze celé mesiace, dokonca roky, až napokon opäť podľahol. Po stretnutí s Hepburnovou sa obdobia triezvosti predĺžili, no záchvaty nikdy nezmizli, čiastočne preto, že, ako hovorí Curtis, Hepburn považoval zneužívanie alkoholu za zlyhanie vôle a nie za chorobu. Nabádala ho, aby pil s mierou, čo bolo vždy riskantné, keď, ako poznamenal jeden známy, na naštartovanie potreboval iba ‚dezert s rumom‘.
Curtis považuje ich vzťah za veľmi prínosný pre Hepburn. Dina Merrill , ktorá pracovala s Tracy a Hepburn na Desk Set, povedala: Bola to sliepka. . . . Akoby bol jej dieťaťom. Spisovateľka Phoebe Ephron povedala, že Hepburn jej povedala: Som ako malá mucha, ktorá okolo neho neustále bzučí a raz za čas mi dá dobrý úder. Ak to naznačuje buď masochizmus z Hepburnovej strany, alebo fyzicky násilný vzťah, nezostalo to nepovšimnuté. Curtis spomína zvesti o tom, že Tracy zasiahla Hepburnovú, niektoré z nich, keď bol opitý. Hepburnovej neter, Katharine Houghton, ktorá s nimi hrala vo filme Hádaj, kto príde na večeru, tieto správy odmieta možno až príliš nenútene: Keby jej dal poriadne zabrať. . . mám podozrenie, že o to požiadala. Nebola to krehká osoba. Dodáva: V rodine sme boli z času na čas všetci svedkami toho, že bola šialene sebaistá a panovačná, nepochybne s dobrými úmyslami, no stále sa vymykala z radu.
Curtis urobil Tracymu službu, keď upozornil na silu a jemnosť svojej práce spolu s Hepburnovou aj mimo nej. Ernest Hemingway odmietol filmy Tracy-Hepburn ako tie komédie s ropuchami a kobylkami, myslel to čiastočne ako nadávku na Tracyho, ktorého nemal rád ako muža, ktorý nedokázal zadržať alkohol a pomýlil si myšlienky v The Old Man and the Sea – hoci nakoniec zmenil názor na ten film. Ale ak je Tracy pevná, prízemná ropucha a Hepburn prelietavá, zaneprázdnená kobylka, Curtis odviedol dobrú prácu, aby sme ocenili prednosti ropuchy.
Charles Matthews je spisovateľ a redaktor v severnej Kalifornii.
SPENCER TRACY
Životopis
Od Jamesa Curtisa
Tlačidlo. 1 001 str. 39,95 USD
